Le virus mutant du H5N1 fait trembler la communauté

Après six mois de controverses, les découvertes de chercheurs sur la mutation du virus H5N1 ont finalement été publiées mercredi. C’est une découverte qui fait trembler les autorités sanitaires et de sécurité.

La grippe aviaire serait désormais capable de se transmettre facilement entre mammifères et êtres humains. “Je ne connais aucun organisme qui fasse aussi peur que celui-là” a déclaré Paul Keim, président de l’agence de biosécurité américaine (NSABB) au moment de l’annonce de cette découverte.

Il s’agissait de comprendre si le virus H5N1 – qui a causé environ 350 décès depuis 2003 – pouvait muter en une version capable de se transmettre facilement par voie aérienne entre humains, en vue de la préparation d’un vaccin.

Les chercheurs ont d’abord travaillé sur un gène clé du H5N1 pour y ajouter une mutation afin de le rendre plus compatible avec les cellules du système respiratoire humain.

Cette nouvelle avait provoqué un véritable tollé dans la communauté scientifique, criant non seulement à la censure mais parlant également d’entrave au progrès scientifique.

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