254 personnes dont 43 enfants sont morts dans une coulée de boue en Colombie
«On m’informe que le bilan s’est alourdi à 254 morts», a écrit le président colombien Juan Manuel Santos sur son compte Twitter, après le débordement de trois rivières dans la nuit de vendredi, provoquant «un océan de boue» qui a tout emporté, selon des témoins.
L’approvisionnement électrique a été en outre gravement endommagé, non seulement à Mocoa mais dans le département de Putumayo, dont la ville est le chef-lieu.
De nombreux habitants tentaient de retrouver leurs proches dans les décombres ou de sauver quelques biens de la boue.
La majorité des quartiers affectés sont pauvres, habités par nombre des 6,9 millions de déplacés du conflit armé qui déchire la Colombie depuis le début des années 1960.
La ville restait privée d’eau courante et d’électricité, les autorités travaillant à rétablir ces services, mais avertissant que cela pourrait demander plusieurs jours.
«Environ dix rivières coulent à proximité de la localité et cela signifie qu’une ville ne devrait pas se trouver à cet endroit», a déclaré le maire au quotidien El Espectador.
Le chef de l’État a remercié le pape sur Twitter et a exprimé sa gratitude pour les nombreuses manifestations de solidarité venues du monde entier.
Cette catastrophe est la plus grave survenue en Colombie depuis un autre glissement de terrain qui avait fait 92 morts en mai 2015 à Salgar, à une centaine de kilomètres de Medellin (nord-ouest).
