le venin du black mamba un analgésique !
Il mesure jusqu’à 4 m de long et sa morsure peut tuer un être humain en 20 minutes. Mais le venin du mamba noir Dendroaspis polylepis aurait aussi des vertus thérapeutiques : deux protéines, nommées mambalgines, postulent parmi les candidats crédibles au titre d’antidouleur de demain.
Éric Lingueglia et son équipe étudient l\u2019effet des venins animaux sur les canaux ioniques, ces protéines des membranes plasmiques chargées de faire transiter des molécules de part et d\u2019autre de la cellule.
Parfois, comme dans ce cas, il arrive que certains composants du venin aient à la fois des propriétés sur ces pores et disposent également de vertus thérapeutiques.
En effet, les canaux Asic (acid-sensing ion channels) des neurones sont connus pour jouer un rôle dans la transmission de la douleur.
Dans le passé, deux composés analgésiques ont été mis en évidence par leurs soins : l’un d’eux provenait du venin de mygale et l’autre de celui d’une anémone de mer.
à l’origine lui aussi d’un médicament antidouleur nommé Ziconotide. Dans les faits, morphine et mambalgines semblent avoir une efficacité comparable.
Mais ces dernières auraient des avantages. L’opioïde est connu pour ses effets secondaires indésirables, provoquant nausées, hallucinations, vomissements, troubles digestifs.
Ces protéines laissent entrevoir la possibilité d’une voie d’action alternative aux traitements classiques, même si l’on ignore encore l’essentiel sur les canaux Asic.
Mieux encore : selon si les mambalgines sont injectées dans le système nerveux central ou dans la patte de l’animal, les sous-types de canaux Asic inhibés ne seraient pas les mêmes.
