L’Ukraine et la Tchéquie boycotteront la cérémonie d’ouverture du 6 mars à Vérone, en raison de la participation des Russes et des Biélorusses sous leur drapeau
Les Jeux paralympiques auront lieu à Milan et Cortina à partir du 6 mars, immédiatement après les Jeux olympiques. Les athlètes ukrainiens seront présents pour concourir pour la médaille d’or, cependant les représentants officiels de l’Ukraine, comme l’ont déclaré Matvii Bidny, ministre ukrainien des Sports, et son homologue des Affaires étrangères, ne participeront ni à la cérémonie d’ouverture ni à aucun événement des Jeux paralympiques.
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Ce boycott découle de la décision du Comité international paralympique d’autoriser la participation de six sportifs russes et quatre biélorusses aux compétitions sous leurs drapeaux nationaux, qui seront donc présents à Milan et Cortina. Depuis l’agression russe contre l’Ukraine en 2022, les sportifs de ces deux nationalités ont été autorisés à concourir aux Jeux, mais sous une bannière neutre. Cela s’est notamment produit lors des Jeux olympiques de Paris 2024. Il s’agit ainsi d’un changement de position assumé par le CIP. Un porte-parole a affirmé que ces sportifs seraient dorénavant traités sur un pied d’égalité avec ceux de toutes les autres nations. Aucun d’entre eux n’est un ancien militaire et n’a donc pas participé activement au conflit en cours.
Lors d’un entretien avec le journaliste britannique Piers Morgan, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a qualifié cette décision de « sale, irrespectueuse et en contradiction avec les valeurs européennes ». À mon avis, il s’agit d’une décision terrible.
Cette situation est particulièrement mal perçue en Ukraine, d’autant plus que la semaine dernière, le skeletoneur ukrainien Vladislav Heraskevych a été exclu des Jeux olympiques de Milan-Cortina pour avoir arboré un casque rendant hommage aux sportifs ukrainiens décédés pendant le conflit. Lors de la cérémonie d’ouverture, une femme russe a été chargée de porter la pancarte portant le nom de l’Ukraine, marquant ainsi le début du défilé de la délégation ukrainienne. Inacceptable pour Kiev, qui demande des excuses.
Ce retour du drapeau russe aux Jeux olympiques est interprété par l’Ukraine comme un possible affaiblissement du soutien inconditionnel que la communauté sportive lui avait témoigné depuis le début du conflit. Cela remonte à presque exactement quatre ans, le 24 février 2022. Depuis lors, le bilan officiel des pertes dans les rangs de l’armée ukrainienne s’élève à 55 000 morts, mais il est très probablement sous-estimé, en plus des dizaines de milliers de civils tués et blessés, selon les données des Nations Unies. Actuellement, de nombreux citoyens ukrainiens endurent l’hiver dans des conditions difficiles, souffrant du manque de chauffage en raison des attaques russes ciblant les infrastructures énergétiques. Avec le temps, il arrive que l’on s’acclimate progressivement et que l’on perde parfois de vue les enjeux en jeu sur le terrain. Cependant, pour les Ukrainiens, il est impossible d’occulter le fait que la guerre fait partie de leur quotidien.
Le 20 février, le Comité paralympique tchèque a déclaré que les sportifs tchèques se joindraient à leurs homologues ukrainiens pour ne pas assister à la cérémonie d’ouverture prévue le 6 mars à Vérone, en raison de la présence de sportifs russes et biélorusses compétissant sous leur propre drapeau.
Le Comité international paralympique a autorisé la participation de six sportifs russes et quatre biélorusses aux compétitions sous leurs drapeaux nationaux, qui seront donc présents à Milan et Cortina. À n’en pas douter, cela est une erreur de la part du Comité olympique.
