Au Royaume-Uni, le gouvernement travailliste réduit certaines aides sociales

Le gouvernement britannique cherche à réaliser des économies un peu partout, pour relancer une croissance anémique. L’une de ses premières décisions, à l’arrivée au pouvoir des travaillistes en juillet, a été de restreindre l’allocation chauffage pour les retraités. Cette semaine, le gouvernement de Keir Starmer a annoncé de nouvelles mesures, concernant les prestations sociales pour les personnes handicapées ou les malades chroniques.

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Il sera plus difficile de décrocher l’allocation adulte handicapé à partir de 2026. Seules les personnes les plus dépendantes seront éligibles, et certaines aides seront moins élevées pour les nouveaux bénéficiaires. Le gouvernement lance aussi plusieurs consultations, notamment pour retarder à 22 ans l’âge minimum pour certaines allocations.

Le raisonnement est financier : le système actuel n’est pas tenable. Il y a environ quatre millions de Britanniques qui touchent une forme ou une autre de pension d’invalidité. Le week-end dernier, le ministre de la Santé estimait qu’il y avait une tendance à sur-diagnostiquer, plutôt qu’encourager la résilience.

Au Parlement, la majorité travailliste se fissure sur ce sujet, justement parce qu’on est loin des valeurs habituelles défendues par le Labour. La réforme devrait permettre d’économiser cinq milliards de livres. Dans l’opposition, les conservateurs estiment qu’il faudrait aller encore plus loin.

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