Les océans n’ont jamais été aussi chauds qu’en 2026
Le mois de juillet 2026 a été le mois le plus chaud jamais enregistré en France depuis le commencement des relevés météorologiques. Au niveau mondial, le mois dernier s’est caractérisé par des conditions environnementales marines particulièrement extrêmes, comme le souligne le service européen Copernicus dans son rapport mensuel publié le lundi 10 août. Les températures de surface enregistrées dans les océans à l’échelle mondiale ont établi un nouveau record pour le mois de juillet, dépassant les niveaux sans précédent enregistrés en 2023 (20,89 °C). Selon Copernicus, la température moyenne de surface de la mer, à l’exception des régions polaires, a atteint 20,96 °C en juillet 2026, marquant ainsi le niveau le plus élevé jamais enregistré pour ce mois.
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Avec une température moyenne de l’air dans le monde estimée à 16,90 °C (+1,47 °C par rapport à l’ère préindustrielle), le mois de juillet 2026 se positionne au deuxième rang des mois de juillet les plus chauds jamais enregistrés, juste après juillet 2023 et à égalité avec juillet 2024, selon les données de l’observatoire.
Les températures sont demeurées à des niveaux exceptionnellement élevés sur une vaste étendue du Pacifique tropical, une région où les conditions actuelles d’El Niño devraient continuer à se renforcer dans les mois à venir, selon l’observatoire européen de référence. Ce phénomène climatique naturel, connu sous le nom d’El Niño, provoque un réchauffement de l’eau dans les régions centrales et orientales du Pacifique équatorial, ce qui entraîne des modifications à l’échelle mondiale des schémas de vents, de pression atmosphérique et de précipitations. Il a également un impact plus important sur les températures mondiales.
En juillet, tant en mer que dans les airs, l’Europe occidentale a connu une vague de chaleur exceptionnelle. Selon Copernicus, les températures de surface de la mer ont atteint des niveaux records le long de la côte atlantique et en Méditerranée occidentale, en raison de conditions de canicule marine forte ou sévère généralisées. En ce qui concerne la température de l’air, l’organisme affirme que la région a connu sa période juin-juillet la plus chaude jamais enregistrée, avec une série exceptionnelle de vagues de chaleur depuis mai. Cette situation est attribuée au changement climatique provoqué par l’accumulation de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, provenant des activités humaines telles que l’utilisation d’énergies carbonées et la déforestation à des fins agricoles.
Les températures extrêmes observées ont contribué à aggraver une sécheresse répandue dans plusieurs pays d’Europe occidentale, notamment en France et en Espagne, comme l’a souligné Samantha Burgess, directrice adjointe du service Copernicus sur le changement climatique (C3S). Elle a mis en avant le fait que l’assèchement des sols réduit leur capacité à fournir un refroidissement naturel, ce qui entraîne une accumulation de chaleur.
Ceci représente un exemple évident de l’aggravation des vagues de chaleur extrême par le changement climatique, où la chaleur et la sécheresse se renforcent mutuellement de manière croissante. Samantha Burgess, en sa qualité de directrice adjointe du service C3S, a déclaré dans un communiqué.
Le rapport souligne que les niveaux d’humidité du sol en surface en Europe occidentale en juillet 2026 étaient significativement plus bas que ceux enregistrés en juillet 2022, lors de la dernière période de sécheresse sévère en Europe occidentale. Laurence Rouil, directrice du service de surveillance de l’atmosphère de Copernicus, a souligné que le changement climatique conduit de plus en plus fréquemment à des conditions chaudes et sèches propices aux incendies de forêt de grande intensité dans le sud de l’Europe, tout en prolongeant la saison des incendies vers le nord. Elle a averti que les incendies ont un impact sur la qualité de l’air non seulement localement, mais également à l’échelle régionale.
(Article reformulé à l’aide d’IA)
