À partir du 7 juillet 2026, tous les véhicules neufs enregistrés en Europe devront obligatoirement être pourvus du système de signal d’arrêt d’urgence, « Emergency Stop Signal » (ESS). Le dispositif d’arrêt d’urgence doit automatiquement faire clignoter les feux stop du véhicule en cas de freinage brusque. La création de ce mécanisme représente une étape supplémentaire du règlement européen 2019/2144, lequel vise à renforcer progressivement les exigences de sécurité imposées aux fabricants de véhicules automobiles.

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Les conducteurs de voitures peuvent être rassurés : les véhicules actuellement en circulation ne sont pas affectés. Seuls les véhicules de tourisme et les véhicules utilitaires légers nouvellement immatriculés seront tenus d’être équipés de ce système en standard. Concrètement, les véhicules seront équipés de feu stop traditionnels en cas de freinage normal, mais en cas de freinage d’urgence, les feux stop clignoteront rapidement.

Le système de freinage adaptatif n’est déclenché qu’en cas de freinage d’urgence réel, à une vitesse supérieure à 50 km/h, lorsque l’accélération négative dépasse 6 m/s² et que les capteurs de freinage ou l’ABS détectent une manœuvre critique. À cet instant, les feux passent en mode clignotant rapide. Les quatre clignotants de détresse peuvent également s’activer automatiquement pour intensifier l’avertissement dans les rétroviseurs des véhicules suivants. L’alerte est déclenchée après un délai de 3,5 secondes lorsque la vitesse dépasse 50 km/h, et après un délai de 6 secondes quand la vitesse est comprise entre 20 et 50 km/h. Le conducteur peut manuellement désactiver les feux de détresse en actionnant le bouton spécifique.

Ce système n’est pas novateur pour l’ensemble des fabricants. Hyundai a déjà intégré ce système sur plusieurs modèles : d’après le manuel officiel de la marque, le système d’arrêt et de redémarrage automatique du moteur (ESS) se met en marche lorsque le véhicule ralentit à une décélération supérieure à 7 m/s² au-delà de 55 km/h, ou lorsque le système de freinage antiblocage (ABS) est activé à cette même vitesse. Initialement, les feux stop clignotent avant que les feux de détresse ne prennent automatiquement le relais lorsque la vitesse passe en dessous de 40 km/h. Kia décrit un fonctionnement similaire dans la documentation technique du Seltos.

Selon le ministère fédéral allemand des Transports, l’Emergency Stop Signal (ESS) est activé quand la vitesse dépasse 50 km/h, conformément à la réglementation européenne, et se désactive dès que la décélération brutale cesse ou que l’ABS est désactivé.

L’intérêt du clignotement réside dans un principe physiologique. L’Union européenne se fonde sur des recherches démontrant que le temps de réaction de l’œil humain est d’environ 0,2 seconde plus rapide face à une lumière clignotante qu’à un feu fixe en cas de danger. À une vitesse de 80 km/h, la distance gagnée entre deux véhicules est d’environ 4,4 mètres, tandis qu’elle est d’environ 5,5 mètres à 100 km/h.

Le règlement européen 2019/2144, également appelé GSR2 pour General Safety Regulation II, concerne exclusivement les véhicules de tourisme et les véhicules utilitaires légers neufs enregistrés à partir de cette date. Aucun véhicule en circulation n’est touché par cette nouvelle exigence technique européenne, laquelle est applicable de manière uniforme dans les 27 États membres.

Le calendrier progressif suivi par la GSR2 permet aux constructeurs d’avoir le temps nécessaire pour ajuster leurs lignes de production. Le 7 juillet 2026 s’inscrit dans un calendrier déjà initié le 7 juillet 2024, à partir duquel divers systèmes d’assistance à la conduite ont commencé à devenir obligatoires sur certains modèles.

Dès le 7 juillet, l’ESS n’est pas le seul dispositif qui est mis en place. Parmi les nouveaux dispositifs, on peut citer le système de freinage automatique d’urgence (AEB) qui est capable de détecter les véhicules, les piétons et les cyclistes, un assistant de maintien dans la voie en cas de situation critique, ainsi qu’un système de surveillance de l’attention et de la somnolence.

(Article reformulé à l’aide d’IA)