Un train-usine, unique au monde, remet en état les caténaires sur le réseau ferroviaire français
Il s’agit d’un concept de train à part entière, nommé Eric, de 200 mètres de long, qui circule actuellement sur le tronçon entre Lille, dans le Nord, et Hirson, dans l’Aisne. Un train-usine équipé principalement de grues, destiné à remplacer les caténaires, ces postes d’alimentation électrique du réseau ferroviaire, situés au-dessus des voies, sur lesquels les trains s’accrochent. Il est particulièrement difficile pour ces caténaires pendant les périodes de canicule.
Eric, le train-usine, progresse à son propre rythme : 50 mètres toutes les dix minutes, la distance entre chaque poteau au bord des voies. Il est temps de remplacer complètement la structure métallique sur laquelle est fixée la caténaire. « Regardez tout ce qui a été remplacé : à droite, c’est tout ce qui brille, toutes les parties gris clair, les isolateurs, on peut voir qu’elles sont neuves, elles ont été remplacées il y a peu de temps », décrit Estelle Masclet, directrice adjointe de SNCF Réseau, qui gère l’ensemble de l’infrastructure ferroviaire en France. En observant la voie sur laquelle se trouve le train, on remarque que ces éléments sont dépassés, ils sont remplacés.
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Chaque wagon a été converti en un poste de travail spécialement conçu pour une tâche spécifique : dévissage, dépose des anciens équipements, installation de nouveaux et réglage, ce qui a mobilisé 80 agents au total. « Maintenant, vous avez les deux grues de ce poste de travail qui se mettent en service pour soutenir la caténaire pendant que nous remplacerons les équipements principaux », explique Estelle Masclet. Le fil de contact, en cuivre, n’est pas touché, on vient juste remplacer ce qui l’accroche et ce qui assure sa géométrie.
Un travail d’autant plus indispensable que la moitié des caténaires sont aujourd’hui jugées obsolètes ou hors d’âge, souvent des années 1950, et responsables d’environ 10 % des retards de trains. « Il y a eu beaucoup d’investissements en régénération de la voie, en ouvrages d’art, et assurément, la caténaire est un peu le parent pauvre jusqu’à présent », souligne Hervé Le Joliff, président de Colas Rail, le groupe qui a co-conçu Eric.
On récupère légèrement le temps perdu. Je suggère que nous pouvons espérer trouver du travail pour notre train pendant au moins dix ou vingt ans. Hervé Le Joliff, directeur général de Colas Rail.
De plus, il a démontré son efficacité en permettant de remplacer la structure de la caténaire en moyenne en dix minutes, contre 45 minutes auparavant. « Cela ne remet pas la ligne à neuf, mais en tout cas cela remet tous les équipements critiques à neuf », explique Philippe Paillet, président de TSO Caténaires, l’autre concepteur. SNCF Réseau vise à augmenter son régime et à remplacer 330 km de caténaires par an au lieu de 200. Eric a maintenant un petit frère, chargé de prendre en charge les parties du réseau encore plus anciennes.
(Article reformulé à l’aide d’IA)
