Des flotteurs déployés en mer par des skippers du Vendée Globe
Une opération conduite en partenariat avec l’Ifremer, l’Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer. Les dix skippeurs ont largué leur flotteur fin novembre. «Il faut imaginer un thermomètre géant, bourré de technologie, qui fait environ de 1,5 à 1,8 mètre de long et pèse plus d’une vingtaine de kilos, décrit auprès de franceinfo Lucie Cocquempot, ingénieure océanographe à l’Ifremer.
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Il va ensuite osciller de manière autonome dans les différentes masses d’eau, entre la surface et jusqu’à 2 000 mètres de profondeur, et va renvoyer tous les dix jours de l’information par satellite».
«La circulation océanique ressemble à un tapis roulant qui va plonger au niveau des pôles, parce que l’eau froide est plus dense, et donc coule au fond de la mer, et remonter ensuite en se réchauffant tout au long de son parcours, du nord vers le sud, poursuit la scientifique. Ce tapis roulant océanique est mis en corrélation avec le mouvement des vents, qui fonctionne de la même manière.
Ces courants évoluent en fonction des changements qu’on peut avoir dans notre climat. Quand la fonte des glaces est moins localisée, la circulation est plus diffuse».
L’enjeu est donc d’améliorer la sécurité en mer, et plus largement de mieux anticiper les évolutions météorologiques. Un apport crucial pour la recherche, qui dépasse les enjeux du Vendée Globe, mais il a fallu faire certains choix en amont de la course, en accord avec les skippeurs.
Fin 2024, près de 4 000 flotteurs Argo sont actifs un peu partout dans les océans. Les données récoltées sont mises à la disposition de chercheurs du monde entier.
