Est-ce que le pape évite Emmanuel Macron ? Dans un article portant sur la visite de Léon XIV en France, le journal La Croix rapporte que le Vatican a décliné les demandes de l’Élysée, notamment en ce qui concerne une rencontre prévue le vendredi 25 septembre entre le souverain pontife et le président de la République. Emmanuel Macron avait l’intention d’accompagner le pape pour visiter le chantier de la cathédrale Notre-Dame de Paris, dont le financement a été en grande partie assuré par le budget de l’État.

Pour justifier cette décision, le secrétaire d’État du Vatican mentionne dans La Croix un emploi du temps chargé et l’objectif de restituer la cathédrale aux fidèles le plus rapidement possible, après les vêpres. Cependant, selon les informations du journal, il est possible que d’autres motifs de nature politique soient à l’origine du refus du Saint-Siège, notamment la récente adoption par la France de la loi sur la fin de vie, en dépit de l’opposition de l’Eglise.

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Selon l’entourage d’Emmanuel Macron interrogé par franceinfo, ces allégations sont infondées. Il a été souligné qu’un échange a eu lieu, conformément aux pratiques habituelles, entre l’Élysée et les délégués du souverain pontife. Comme c’est systématiquement le cas, diverses options sont examinées et des décisions sont prises. La présidence qualifie cette controverse de « polémique inutile » dénuée de fondement.

La Conférence des évêques de France (CEF) semble partager la même position et exprime sa satisfaction quant à « la grande disponibilité et à l’énergie déployées par toutes les autorités, que ce soit à l’Élysée, au protocole d’État, dans les ministères, dans les préfectures de police ». L’institution souligne que cette mission est un voyage apostolique, soumis à des protocoles différents de ceux d’une visite officielle. En d’autres termes, malgré le fait que le pape possède un statut de chef d’État, il est principalement reçu comme chef de l’Église, comme le souligne la CEF.

Ce mode de déplacement suit un « format précis et arrêté » où la participation à un dîner officiel ou la réception d’une décoration ne sont pas prévues, selon la déclaration de la Conférence des évêques de France. La Conférence ajoute que le Vatican n’a en aucun cas refusé, mais que cela ne correspond tout simplement pas au format habituel d’un voyage apostolique.

Pendant sa visite de quatre jours en France, Léon XIV a prévu de rencontrer Emmanuel Macron à plusieurs reprises. Le président est chargé de recevoir l’évêque de Rome à l’aéroport d’Orly, en amont d’une rencontre programmée à l’Élysée. Le président de la République assistera également à Metz lors de la clôture de la visite du souverain pontife en France.

(Article reformulé à l’aide de l’IA)