Les fortes chaleurs ont également des répercussions sur les femmes enceintes. Lors d’une intervention lors d’une réunion pré-COP31 aux îles Fidji le lundi 5 octobre, le chef de l’ONU Climat, Simon Stiell, a mis en garde contre les risques accrus pendant la grossesse dus à l’augmentation des températures. Il a souligné que les vagues de chaleur extrême liées au changement climatique sont de plus en plus fréquemment associées à des accouchements prématurés, des mortinaissances, un faible poids à la naissance et des complications pour la mère.

Les dangers liés à l’exposition à la chaleur, y compris ceux associés au changement climatique, pendant la grossesse font l’objet d’une documentation de plus en plus approfondie, bien que les mécanismes physiologiques sous-jacents restent encore largement méconnus. Une étude d’envergure, parue en 2024 dans la prestigieuse revue Nature Medicine, offre une vue d’ensemble sur l’état actuel des connaissances : les températures élevées augmentent divers risques, allant des accouchements prématurés aux décès néonatals en passant par les anomalies congénitales.

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D’après une enquête citée par Simon Stiell dans son discours, menée auprès de professionnels de la santé maternelle dans cinq pays, dont l’Australie, le Royaume-Uni et le Brésil, 73% ont signalé une augmentation des complications liées aux vagues de chaleur extrême chez les femmes enceintes au cours des cinq dernières années.

La période de la grossesse est généralement perçue comme un moment empreint d’espoir, cependant, pour de nombreuses personnes, elle se transforme en une source d’inquiétude, en raison des vagues de chaleur extrême et d’autres événements climatiques extrêmes qui mettent à l’épreuve les infrastructures de santé et compromettent des ressources vitales telles que l’alimentation, l’eau et l’électricité, comme l’a observé le représentant des Nations Unies.

Il a également souligné qu’il est inacceptable d’utiliser le changement climatique comme prétexte pour réduire la sécurité des grossesses et des accouchements.

(Article reformulé à l’aide de l’IA)