Glyphosate : son autorisation pourrait être prolongée de dix ans de plus
L’autorisation actuelle du glyphosate dans l’Union européenne, renouvelée en 2017 pour cinq ans, expirait le 15 décembre 2022. Mais, elle avait été prolongée d’un an dans l’attente d’une évaluation scientifique de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA).
Dans un avis publié en juillet 2023, cette dernière affirme ne pas avoir identifié de «domaine de préoccupation critique» chez les humains, les animaux et l’environnement susceptible d’empêcher l’autorisation de l’herbicide. La Commission propose donc d’autoriser le glyphosate jusqu’au 15 décembre 2033, soit pour une durée deux fois plus longue que la précédente autorisation, mais en deçà de la période de 15 ans initialement prévue.
Le glyphosate, substance active de plusieurs herbicides – dont le Roundup de Monsanto, très largement utilisé dans le monde –, avait été classé en 2015 comme «cancérogène probable» pour les humains par le Centre international de recherche sur le cancer de l’Organisation mondiale de la Santé.
Afin de limiter les risques pour la santé, la Commission recommande toutefois de poser certains garde-fous. Par exemple la mise en place de « bandes tampons » de cinq à dix mètres et d’équipement pour réduire les « dérives de pulvérisation ». L’utilisation pour la dessiccation (épandage pour sécher une culture avant récolte) est désormais interdite.
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Si les différents pays membres de l’UE n’ont pas encore dévoilé explicitement leur positionnement, il est peu probable que la France s’y oppose. Depuis le revirement d’Emmanuel Macron qui avait promis en 2017 de sortir du glyphosate, le gouvernement défend, en effet, de limiter l’essentiel des usages du désherbant aux seuls cas pour lesquels il n’existe aucune alternative viable.
L’Allemagne pourrait en revanche voter contre cette prolongation, l’accord de la coalition au pouvoir prévoyant l’interdiction du glyphosate sur le sol allemand dès 2024.
Malgré tout, s’il semble «peu probable que l’Union européenne s’oppose au renouvellement de l’autorisation du pesticide, certains États pourraient demander de revoir la durée de l’autorisation, ou encore ses conditions», constate Nadine Lauverjat, déléguée générale de l’ONG Générations futures, qui réclame l’interdiction du pesticide.
Outre ceux qui produisent du bio, «environ un tiers des agriculteurs se passe volontairement de glyphosate», estime Xavier Reboud, directeur de recherches à l’Institut national de la recherche agronomique. « En l’absence d’une régulation uniforme dans tous les pays de l’Union européenne, c’est un désavantage sur le plan économique», conclut le chercheur.
