Fortes chaleurs voici quelques conseils pour rafraîchir vos animaux de compagnie
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Alors que les humains souffrent de la chaleur, leurs animaux de compagnie, en particulier en milieu urbain, ne sont pas épargnés. Les chiens et les chats, incapables de transpirer, sont particulièrement vulnérables aux coups de chaleur. Toutefois, des solutions existent pour les aider à se rafraîchir. Voici quatre conseils pour soutenir nos compagnons à quatre pattes durant cette canicule.
1. **Hydratation à volonté**
Comme les humains, les chiens et les chats ont besoin de s’hydrater lorsqu’il fait chaud. Il est donc essentiel de toujours avoir de l’eau fraîche à disposition. Lors des promenades, il est conseillé d’emporter une bouteille d’eau et une gamelle pour votre animal. « L’eau doit être fraîche, mais il n’est pas nécessaire d’y ajouter des glaçons», précise le vétérinaire de la SPA, Serge Belais. « Dans la nature, ils chercheraient de l’eau à température ambiante, comme celle d’une rivière ou d’un lac, et cela leur suffirait. L’eau du robinet est très bien ! »
Pour inciter un chat à boire, il peut être utile de lui proposer de l’eau en mouvement, par exemple, avec une fontaine ou en laissant un robinet goutter. « Les chats ne sont pas fous : s’ils ont soif, ils boiront !», rassure Serge Belais. Offrir de la nourriture humide, comme de la pâtée en boîte ou en sachet, peut également aider à maintenir leur hydratation. Cependant, « par forte chaleur, tout comme les humains, les chats et les chiens ont tendance à moins manger, ce qui est normal. »
2. **Humidifier la fourrure**
Pour rafraîchir un chat ou un chien, il est possible d’humidifier leur fourrure et leurs coussinets. Pour les chiens, un brumisateur ou un jet d’eau dans le jardin peut être efficace. Les chats, souvent réticents aux brumisateurs, peuvent être rafraîchis avec une éponge ou un gant de toilette humide, en les caressant doucement. Il est aussi possible de placer des serviettes humides au sol pour que l’animal s’y installe. Une serviette mouillée suspendue peut aussi proposer un coin frais. En revanche, un ventilateur ne fera pas baisser la température corporelle de l’animal, car les chiens et les chats ne transpirent pas. Il ne fera qu’assécher leur truffe et leur gueule.
3. **Promenades à des heures fraîches**
Il est crucial d’éviter de promener son chien pendant les heures les plus chaudes de la journée. Les matinées et soirées, ainsi que les zones ombragées, sont à privilégier. « C’est particulièrement vrai en ville», avertit le Dr Belais. « Le bitume brûlant peut causer de graves brûlures aux pattes des chiens, c’est comme si un humain marchait pieds nus ! » De plus, marcher en plein soleil par temps de canicule peut entraîner un coup de chaleur chez votre animal. « On le reconnaît à un animal qui halète, respire rapidement par la bouche, titube et a parfois les yeux rouges», détaille le vétérinaire. Dans ce cas, vous devez agir rapidement, car cela peut être fatal. Il faut envelopper l’animal dans un linge humide et l’emmener d’urgence chez le vétérinaire.
Les chiens de grande taille sont particulièrement à risque, mais les petits chiens ne sont pas à l’abri. Les chats, bien que génétiquement mieux adaptés à la chaleur, nécessitent également une vigilance. Il est fortement déconseillé de laisser un chat seul dans une voiture, même dans sa cage de transport, lors des trajets de vacances. « En cas de canicule, la température dans un véhicule peut atteindre 50 à 60 degrés. À cette température, 10 à 15 minutes suffisent pour causer la mort d’un animal ! »
4. **Brossage pour alléger la fourrure**
Il est déconseillé de raser la fourrure de son chat ou de son chien en période de forte chaleur. « Contrairement à ce que l’on pourrait penser, leurs poils les protègent du soleil et les isolent de la chaleur», explique le Dr Belais. « Si vous amenez votre chien chez le toiletteur, il est préférable de laisser au moins 3 à 5 centimètres de poils. » En revanche, brosser votre animal pour alléger sa fourrure est une bonne idée, surtout pour les chats qui perdent beaucoup de poils en été.
