Attention à la pénurie de lunettes avant l’éclipse du soleil
Est-ce que chacun pourra en avoir sa part ? À l’approche de l’éclipse solaire tant attendue du 12 août 2026, qui proposera un spectacle céleste partiellement visible dans de nombreuses régions d’Europe. Les astronomes ont lancé un avertissement jeudi 17 avril… concernant le risque imminent de manquer de lunettes de protection contre les rayons UV. Une danse cosmique se prépare : l’éclipse totale du soleil va entamer son voyage dans l’hémisphère nord, en prenant son envol depuis la Russie, survolant majestueusement le Groenland, puis traversant l’immensité de l’océan Atlantique avant de toucher enfin les terres européennes. La lune va complètement masquer le soleil le long d’une trajectoire qui traverse l’Espagne, de Oviedo à Palma en passant par Burgos. Voilà une partie de la France qui s’en va.
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En règle générale, fixer le soleil sans précaution peut causer des dommages permanents à la rétine. Afin d’admirer en toute sécurité l’éclipse solaire prévue pour le mois d’août, il sera impératif de se munir des célèbres lunettes noires en carton. Répondant à une norme ISO spécifique, et qui filtrent avec une extrême précision seulement un millième de la lumière solaire.
« Vous devez anticiper afin que cette observation se déroule en toute sécurité », met en garde Alain Cirou, à la tête de l’association française d’astronomie (AFA). Il se souvient avec nostalgie de l’année 1999, marquée par la dernière éclipse totale en France, où pas moins de 25 millions de paires de lunettes spéciales avaient été distribuées à la population.
Ce nombre est encore bien loin d’être atteint, avec seulement 200 000 équipements distribués jusqu’à présent. Il est grand temps que les maires se mettent à la page et s’équipent. Alain Cirou, expert en astronomie pour le magazine Ciel et Espace, insiste sur l’importance pour les préfets d’anticiper la sécurité des individus les plus vulnérables. Il encourage à ne pas hésiter à partager les équipements de protection, soulignant que la prudence est de mise et que la démarche en vaut largement la peine.
Ce n’est pas l’éclipse en elle-même qui représente un danger, mais plutôt le risque encouru en la fixant sans précaution. L’astronome nous met en garde : il est possible de se laisser happer par un trou noir au fond de notre rétine, sans même le remarquer, et une fois happé, point de retour possible. Les rétines, insensibles à la douleur, laissent les troubles visuels se faufiler en catimini, avant de se manifester plus tard.
L’Association française d’astronomie se fait l’écho de la nécessité de se préparer à l’éclipse et de prendre soin de sa peau face au soleil. D’ici le mois d’août, quelques-unes de ces lunettes seront offertes gracieusement. Il serait judicieux que ces articles soient accessibles en pharmacie ou dans des boutiques spécialisées, pour un montant oscillant de 1 à 4 euros. Elles doivent scrupuleusement respecter les standards de l’ISO 12312-2:2015.
Ces images seront également diffusées sur les plateformes d’observation mises en place par l’association française d’astronomie. De plus, des médias tels que Ciel et Espace et le réseau de radios ICI offriront à leurs lecteurs ou auditeurs l’opportunité de les découvrir.
