Les deux astronautes coincés à bord de l’ISS (SSI) rentreront sur Terre en février 2025

Les deux astronautes acheminés jusqu’à la Station spatiale internationale par le vaisseau Starliner de Boeing ne rentreront sur Terre qu’en février avec le concurrent SpaceX – Crew-9, a annoncé la Nasa samedi 24 août. Ainsi, le séjour de huit jours va finalement durer huit mois.

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«La Nasa a décidé que Butch Wilmore et Suni Williams reviendraient avec l’équipage Crew-9 en février prochain, et que Starliner reviendrait sans équipage», a déclaré le patron de la Nasa Bill Nelson lors d’une conférence de presse à l’issue d’un comité décisionnel samedi.

Il a justifié cette décision par une précaution de sécurité, mais a dit toujours compter sur le duo de SpaceX et Boeing pour acheminer des astronautes dans l’espace, déclarant être sûr «à 100%» que Boeing ferait à nouveau décoller le Starliner avec un équipage.

Il est donc envisagé une solution de secours radicale : faire rentrer ses passagers, qui ont déjà passé deux mois et demi dans le laboratoire volant, avec une mission régulière de SpaceX en février.

Depuis des semaines, les équipes de Boeing et de la Nasa menaient des tests pour mieux comprendre la cause des problèmes rencontrés en vol, notamment sur les propulseurs du vaisseau Starliner.

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