Quel serait le coût pour l’Europe en cas de conflit avec les États-Unis en termes d’armement ?
Il s’agit de l’illustration de la dépendance de l’Europe vis-à-vis de l’industrie de l’armement américaine. L’avion de chasse F-35, fabriqué par les États-Unis, est un chasseur bombardier. Il y a deux ans à peine, une cérémonie solennelle a eu lieu au Danemark pour marquer la réception de quatre nouveaux avions de chasse F-35 américains. Même le prince héritier est présent, arborant un large sourire. Des affirmations enthousiastes ont été exprimées, telles que celle du ministre danois de la Défense, Troels Lund Poulsen, qui a déclaré que cet événement représentait une étape majeure pour la défense et l’armée de l’air du Danemark.
Cependant, l’option actuelle en faveur d’un armement américain pourrait se révéler préjudiciable pour les Danois. Puisque le contexte a évolué. Il y a quelques jours, les avions de type F-35 en question effectuaient des vols au-dessus du Groenland, territoire dont Donald Trump envisage l’acquisition. En cas d’escalade, les États-Unis pourraient-ils immobiliser les avions qu’ils ont fournis au Danemark ?
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« D’après mes informations, il n’existe pas de mécanisme de mise en marche/arrêt permettant de clouer ces appareils au sol sur la base d’une simple décision américaine. Cependant, une mise à jour continue des logiciels est effectuée sur les F-35, qui sont fortement informatisés. Ainsi, si les Américains cessent d’actualiser ces logiciels, cela aura un impact direct sur la disponibilité de ces appareils », souligne le général Patrick Dutartre, un ancien pilote de chasse. Le Danemark n’est pas le seul pays concerné. Au total, douze pays membres de l’OTAN en Europe ont acquis ou passé commande de F-35.
La France, quant à elle, utilise des avions de chasse Rafale de conception française. Cependant, elle demeure tributaire des avions de transport Hercules et des drones Reaper américains. Même lorsque l’Europe est capable de produire ses propres armes, telles que le système d’interception aérienne Mamba, certains pays européens optent pour l’équivalent américain. Les batteries de défense antiaérienne Patriot ont été sélectionnées pour le système de défense européen souhaité par l’Allemagne.
« Certains pays européens ont délibérément choisi de croire qu’en achetant des armements américains, ils bénéficieraient automatiquement du soutien de l’armée américaine, une croyance encouragée par les Américains eux-mêmes. L’Europe prend actuellement conscience et se réveiller. Les nations les plus enclines à l’atlantisme ont bien sûr pris conscience de l’incertitude de cet engagement américain », souligne le général Vincent Desportes, qui a occupé le poste de directeur de l’École de guerre. 
Un phénomène qui a pris de l’ampleur. On observe une augmentation de 52 à 64 % des importations d’armes en provenance des États-Unis. Et il est peu probable que la situation évolue dans un avenir proche. Le futur navire amiral de la marine française, conçu pour succéder au Charles de Gaulle, ne sera pas entièrement d’origine française. Les catapultes utilisées pour le décollage des avions seront d’origine américaine. Un contrat d’une valeur dépassant un milliard d’euros. Peut-être que la France changera d’avis et remplacera les catapultes électromagnétiques pour de la vapeur comme sur le Charles de Gaulle pour des raisons de souveraineté !
