Un astéroïde doit frôler la Terre dans cinq ans , l’Agence spatiale européenne prépare une mission afin de l’observer

L’ASE (ESA), l’Agence spatiale européenne, lance mardi 16 juillet une mission dans le but d’aller examiner l’astéroïde Apophis, qui va passer près de la Terre dans un peu moins de cinq ans, le 13 avril 2029 précisément.

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Pour Apophis, en 2029, ce sera un peu différent puisque l’Agence spatiale européenne ne prévoit pas de collision comme pour Dimorphos. Elle propose, en revanche, d’envoyer une sonde pour s’approcher au plus près de cet amas de roche de plus de 350 mètres d’envergure.

«Il nous reste tellement de choses à apprendre des astéroïdes, explique Patrick Michel, directeur de recherche au CNRS à l’Observatoire de la Côte d’Azur. Jusqu’à maintenant, nous devions aller très loin dans le système solaire pour les étudier.

Pour la première fois, la nature nous en apporte un. Tout ce que nous avons à faire, c’est d’observer comment Apophis est étiré et déformé par la gravité de la Terre», se réjouit le scientifique.

Dans cinq ans, l’astéroïde doit passer à moins de 32 000 kilomètres de la Terre, cela est moins que la hauteur d’un satellite géostationnaire à 36 000 kilomètres.

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