Le 29 juillet, Xenia Fedorova a reçu un arrêté d’expulsion émanant du ministère de l’Intérieur. La précédente responsable de RT France est accusée par le gouvernement de propager de la désinformation. Agée de 45 ans, elle est une personnalité bien connue des téléspectateurs de CNews. Elle contribue également à Europe 1 et rédige des articles pour le Journal du dimanche, des médias appartenant au groupe Bolloré pro-russe et d’extrême droite, où elle s’est installée après la cessation d’activité de RT France, la chaîne dont elle était la directrice.

RT France constituait la déclinaison française de Russia Today, une chaîne de télévision financée par l’État russe dans le but de défendre les positions du Kremlin à l’échelle internationale. Qualifiée de « chaîne de propagande » par les autorités françaises, elle a été fermée en 2023 à la suite de l’invasion de l’Ukraine. La chaîne Russia Today a par ailleurs fait l’objet d’une interdiction à l’échelle européenne. Selon Le Monde, Xenia Fedorova, aussi connue sous son nom de naissance Ksénia Borchik, a récemment publié un ouvrage pour critiquer cette mesure de fermeture, la qualifiant de « censure ». Selon l’Agence France-Presse, elle fait également l’objet d’une interdiction de territoire en Allemagne. C’est en Allemagne qu’elle avait exercé ses fonctions au sein de l’agence de presse russe Ruptly avant de s’installer à Paris en 2017 pour mettre en place RT France.

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Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a qualifié Xenia Fedorova de « propagandiste avérée ». Pour sa part, elle défend une vision « alternative ». Dans ses discours, elle utilise parfois le lexique des autorités russes. Elle ne fait pas référence à une guerre en Ukraine, mais à une « opération spéciale », terme employé par Vladimir Poutine. Elle met en accusation certains pays baltes, qui apportent leur soutien à l’Ukraine, en les accusant de « glorifier le nazisme » et affirme que c’est l’Occident qui contribue à « prolonger la guerre » en Ukraine. De nombreux éléments de langage caractéristiques du pouvoir russe.

L’avocat a déclaré qu’il engagerait des actions en justice contre la décision d’expulsion. Xenia Fedorova reçoit également le soutien de sa hiérarchie. Dans un communiqué officiel, CNews et le groupe Lagardère expriment leur soutien au nom du principe de « pluralisme ».

Cette décision d’expulsion a été prise alors que Xenia Fedorova a connu une progression fulgurante. Dépourvue de formation journalistique, elle a rapidement progressé dans la hiérarchie de l’entreprise Russia Today, d’abord en Russie, puis à Berlin, avant d’occuper le poste de directrice de RT France à Paris. Les individus qui la fréquentent décrivent son habileté sociale.

Cependant, d’anciens employés d’Europe 1 ou de CNews décrivent un environnement de travail empreint de crainte. Le journaliste Victor Eyraud déclare avoir été licencié pour avoir exprimé son désaccord avec elle concernant sa perception de la guerre en Ukraine. Son lien étroit avec le magnat ultra-conservateur Vincent Bolloré est par ailleurs bien documenté. Xenia Fedorova exprime sa gratitude pour la « protection » offerte par cette personne dans la première ébauche de son livre, une mention qui a été ultérieurement retirée dans la version définitive.

(Article reformulé à l’aide d’IA)